Pentru orice entitate trebuie să definim (cel puţin) un identificator unic (UID - Unique IDentifier). Identificatorul unic este un atribut sau o combinaţie de atribute care permit identificarea în mod unic a oricărei instanţe a entităţii respective.
Un identificator unic format dintr-un singur atribut se numeşte simplu.
Un identificator unic format din mai multe atribute se numeşte compus.
Atributele care intră în componenţa unui identificator unic trebuie să fie obligatorii.